Las mujeres: más vulnerables ante el Sida

Cada vez hay más mujeres en el mundo afectadas por el VIH/SIDA, y éstas representan ya casi la mitad de los 37,2 millones de adultos infectados. Según el Resumen mundial de la epidemia de VIH/SIDA publicado en 2004 por el ONUSIDA y la OMS, el número de mujeres infectadas por el VIH ha crecido en todas las regiones del mundo en los dos últimos años. El aumento más pronunciado se ha registrado en Asia oriental donde ha sido de un 56%, seguida de Europa oriental y Asia central, con un 46%. En el África subsahariana, la región más afectada, cerca del 60% de los adultos infectados por el VIH son mujeres. En esa región, las probabilidades de infectarse de las mujeres son 1,3 veces superiores a las de los hombres. Las mujeres jóvenes de entre 15 y 24 años son las que se encuentran en mayor situación de riesgo, pues sus probabilidades de infectarse son tres a cuatro veces superiores a las de los muchachos de esa edad.

Desde el punto de vista físico, las mujeres son más sensibles al virus que los hombres, y la violencia de género aumenta su vulnerabilidad. La violencia contra la mujer está ya reconocida como una violación de los derechos humanos, y se ha convertido en una cuestión de salud pública que se solapa peligrosamente con la epidemia de VIH/SIDA. La primera relación sexual de muchas niñas y mujeres jóvenes es forzada; las agresiones o el temor a la violencia son una realidad cotidiana como, cada vez más, el VIH/SIDA.